7月23日至24日，习近平主席对南非进行国事访问。南非行政首都比勒陀利亚飘扬起五星红旗，“彩虹之国”以最高礼遇迎接习近平主席第三次到访。习近平主席同南非总统拉马福萨举行会谈，出席中南科学家高级别对话会开幕式，出席欢迎暨庆祝中南建交20周年晚宴。两国元首就推进新时期中南全面战略伙伴关系达成重要共识，中南合作的丰硕成果鼓舞人心。
风雨同舟，携手前行。中南建交20年来，两国关系全面深入发展，实现了由伙伴关系到战略伙伴关系再到全面战略伙伴关系的重大跨越。中国连续9年成为南非第一大贸易伙伴国，南非已成为中国在非洲最大贸易伙伴，南非还是吸引中国游客最多、建立友好省市最多、设立孔子学院和孔子课堂最多的撒哈拉以南非洲国家……中南两国创造了中非合作的诸多“第一”和“之最”，是中非合作不断深化的生动写照，堪称发展中大国团结协作的典范。
中南关系为何能取得如此丰硕的成果？习近平主席指出，关键在于双方坚持互帮互助、互尊互信、互利互惠、相知相亲、相依相靠，为两国关系发展奠定了重要的感情基础、政治基础、经济基础、民意基础、战略基础。这是对中南关系发展经验的高度概括，也是对国与国相处之道的精辟总结。20年来，中南关系始终与时俱进，内涵不断丰富，基础日益牢固，超出双边范畴而越来越具全球性影响。可以说，中南关系对构建新型国际关系和人类命运共同体具有重要示范意义。
成立24年的新南非，如今踏上了国家建设和发展的新征程，发展经济、创造就业、改善民生、推进社会转型等成为新目标，5000多万南非人民正在奋力开创“充满希望和信心的新时代”。中国特色社会主义进入新时代，中国在世界经济发展、全球治理中的作用日益凸显，中国与非洲国家、发展中国家团结合作的重要性日益突出。在这样的背景下，中南关系发展面临承前启后、继往开来的历史性机遇。
从战略高度、长远角度出发，习近平主席深入阐述了中南关系发展之道，作出了重要顶层设计。在署名文章中，习近平主席提出“行稳致远，将中南政治互信不断提升至新水平”“锐意进取，推动中南务实合作不断取得新成果”“扩大交往，为中南人文交流不断增添新动力”“加强配合，推动中南战略协作不断迈上新台阶”；在两国元首会谈中，习近平主席提出在政治、经济、人文、安全执法、多边框架内协作等五个方面深化合作。“南中继续加强政治互信、扩大务实合作、加强科技和人文交流，深入推进全面战略伙伴关系，符合南方根本和长远利益。”南非总统拉马福萨热情回应。
南非前总统曼德拉曾说，携起手来，我们可以成就更伟大的事业。在中南建交20周年之际，在中南双方分别举办中非合作论坛北京峰会和金砖国家领导人第十次会晤的关键年份，以习近平主席访问南非为契机，推动中国与南非发展战略对接，汇聚两国人民共同追求美好生活的力量，共同开创两国友好关系新时代，对两国和两国人民、对中非关系、对新兴市场国家团结合作都具有非同寻常的重要意义。
